美国“The Drive”网站“战争地带”专栏12月7日发表文章，称沙特阿拉伯在和胡塞武装的冲突中正在耗尽“爱国者”导弹。报道称，由于也门胡塞武装不断发射导弹，沙特需要补充其“爱国者”导弹库。

【沙特阿拉伯的“爱国者”防空导弹系统】

文章称，沙特阿拉伯要求为其“爱国者”防空系统再添加数百枚导弹，因为它要继续对付伊朗支持的也门胡塞武装发射的无人机（以及原始的巡航导弹）和弹道导弹攻击。沙特导弹库存的减少反映了沙特面临的挑战的程度。沙特最近也在寻求购买更多的AIM-120先进中程空空导弹以对抗同样的威胁。

戈登·卢博尔德12月7日在《华盛顿邮报》上撰文称，美国“准备正式批准”沙特购买“爱国者”导弹的请求。与此同时，沙特王国内部担心，无人机和导弹袭击的规模“可能导致重大人员伤亡或关键石油基础设施受损。”

未透露姓名的美国官员向《华盛顿邮报》证实，美国国务院目前正在考虑出售，向沙特转让这些导弹仍然需要美国的批准。胡塞武装的无人机和导弹袭击的规模如此之大，以至于现在沙特领土每周都记录有近12次弹道导弹和无人机袭击，这一速度在几个月来基本保持不变，明显高于2020年。一位不愿透露姓名的沙特政府官员向《华盛顿邮报》表示，上个月沙特遭受了29次无人机袭击，10月份有25次。与此同时，上个月有11次弹道导弹袭击，10月份有10次。美国也门问题特使蒂莫西·伦德金称，胡塞武装今年向沙特阿拉伯发动的各类跨境袭击已达375起左右。

【沙特展示的参与2019年9月袭击沙特石油工业设施的巡航导弹残骸】

报道称，沙特阿拉伯拥有海湾地区装备最精良的武装部队，一直在使用“爱国者”系统拦截弹道导弹，有时还拦截无人机。无人机也多次被F-15和其他战斗机发射的空对空导弹击落。根据美国官员的说法，尽管沙特防御系统可能对这些目标取得近90%的拦截成功率，但其不仅在财政方面代价高昂，而且会对导弹库存造成重大损失。

与此同时，由于美国从该国撤军，保卫沙特领空的问题变得更加严峻。然而，在拜登总统的领导下，向沙特阿拉伯提供武器的问题也变得更加复杂。

【美军将领视察驻沙特的美军基地】

然而，美国的自身利益也牵涉其中，主要是保护沙特阿拉伯的关键石油基础设施免受胡塞武装的袭击。最著名的例子是2019年9月对沙特东北部石油基础设施的袭击，胡塞武装声称对此负责，尽管美国政府随后将这一特别复杂的行动直接归咎于伊朗。

美媒表示，华盛顿很可能决定提供“爱国者”导弹和AMRAAM导弹，同时继续推动结束也门战争。如果没有更多的“爱国者”导弹和AMRAAM导弹，沙特将会面临日益恶化的问题。

还有一个涉及伊朗的更大的战略问题。沙特阿拉伯的“爱国者”系统的核心任务是对付装备有许多先进的弹道导弹的伊朗。如果没有新的导弹储备，沙特的军队将更加脆弱。如果爆发冲突，沙特的部队可能是盟军对伊朗采取行动的关键。如果沙特阿拉伯的“爱国者”导弹不够用，全球石油供应的很大一部分也将面临更大的风险。

显然，沙特阿拉伯现在面临的威胁是多方面的，没有单一的解决方案能够有效且经济地对付弹道导弹和无人机。目前，补充“爱国者”导弹和AMRAAM导弹的库存似乎是最相关的方法，前提是美国政府允许执行此类交易。