正当全世界都在等待“2月16日俄罗斯入侵乌克兰”成真之际,普京突然宣布从乌克兰边境撤出部分军队。
那么,之前拜登为什么那么确信俄罗斯决定在这一天发起行动?他多次高调提醒的目的达到了吗?
美国政治新闻网站Politico援引多个消息源称,拜登向欧洲盟友通报,俄方的行动可能包括导弹袭击和网络攻击。与此同时,多个国家跟随美国步伐,或宣布从乌克兰撤侨,或敦促公民立即离开。战争似乎一触即发。
一边是美国一遍遍大喊“俄罗斯要入侵”,一边是俄罗斯一次次“否认三连”,或将挨打的乌克兰也多次出来淡化战争言论。围观群众一时竟不知该相信谁。
可以确定的是,美俄之间你来我往的信息战早已打响。
美国外交关系协会的文章称,在此次俄乌危机中,通过主动出击、实时揭露俄罗斯“阴谋”,拜登政府似乎摸索出了信息战的正确打开方式。美国通过一轮轮情报“揭秘”,不断把俄乌危机推向一波波高潮。
揭秘行动最早可追溯到去年12月初。美国当时预测,俄罗斯最终可能部署17.5万名士兵入侵乌克兰;1月23日,美国拉上英国,公布了俄罗斯计划在乌克兰建立亲俄政权的细节,称一名亲俄的前乌克兰议员是普京偏爱的人选;2月3日,美国称情报显示,俄罗斯正拍摄嫁祸假视频,为入侵制造借口;2月11日,Politico报道,多名消息人士透露,拜登称俄罗斯“入侵”日期是16日;2月13日,美国国家安全顾问沙利文表示,入侵随时会发生;2月14日,英国首相发言人表示,尚没有看到危机缓和迹象,英国认为俄罗斯本周有“极大可能”入侵。
美国政府多个官员均认为,这一系列的情报披露“非同寻常”,是自冷战时期古巴导弹危机以来,美国采取的最激进的情报披露措施之一。
多年来美国一直哀叹,在信息战中被俄罗斯碾压。尤其是在2014年奥巴马任内,克里米亚事件中美国的被动令白宫蒙羞,当时任副总统的拜登决心不让事件重演。
2014年,俄罗斯强势占领了原属于乌克兰领土的东部克里米亚地区,令北约措手不及。在事发前,美国已掌握相关情报,但情报部门阻止白宫公开这些情报。
奥巴马政府高级官员Michael a. McFaul后来,当情报机构不允许白宫向北约透露美国掌握的情报时,他们感到很沮丧,更不用奢望向公众透露消息了。“我曾设想了十几次,如果当时把知道的告诉全世界,我们的利益就会得到保护。”他说。
美国国家安全委员会发言人Emily J. Horne表示,自2014年以来,从俄罗斯的信息战中“学到了很多”。一位不愿透露姓名的高级官员向《》解释拜登政府的策略时称,俄罗斯历史上已多次借“假旗行动”发动军事行动,现在揭露这些阴谋可以让其更难执行计划。
特朗普政府高级情报官员Beth Sanner对《纽约时报》表示:“我的猜测是,披露的情报吓坏了克里姆林宫和安全部门。更重要的是,它可以缩小普京的选择范围,让他的决策更为受限。”
此外,对美国来说,另一个更现实的目标是,可以让“普京更难用谎言为入侵辩护”,削弱他在国际舞台上的威信,并为美国接下来采取更强硬回应措施赢得支持。
然而,拜登政府的战争预言只说结论,不愿公布证据。
美国国家安全局前法律总顾问Glenn S. Gerstell表示,公布证据的危险在于,可能会暴露美国情报界的“信息来源和收集方法”。前述特朗普政府情报官员也表示,如果让俄罗斯得知消息来源,他们要么会改变沟通方式,或者开始封锁渠道,有可能打击美国获取情报的一些路径。
在上周的,当记者要求提供俄罗斯拍摄嫁祸假视频的证据时,美国国务院发言人普赖斯表示,对此情报“很有信心”,但拒绝透露更多信息。
对于一个有“情报失误”前科的国家,人们确实有理由对其言论存疑。最著名的例子当属小布什政府发动的伊拉克战争。2013年,美国以“存在大规模杀伤性武器”为由对伊拉克进行了入侵。去年8月,美国无人机发射导弹击中了阿富汗喀布尔一处院落中的一辆汽车,五角大楼坚称死者是恐怖分子。,后来调查显示,所有遇难者都是平民,其中包括7名儿童。
虽然存在以上疑点或质疑,但在看来,至少,美国的情报披露在俄罗斯“军事机器的齿轮里撒了沙子”,迫使俄罗斯搞清楚究竟哪个环节破防了,而这可能会导致其在内部发起肃清运动。此外,此举还可以令美国掌握主动权,压制俄罗斯的宣传。可谓一举多得。
乌克兰驻英国大使Vadym Prystaiko本周一对,西方的情报公开具体到了某一天(2月16日),目的就是为了告诉“侵略者”其计划已被掌握;如果预言最终没成真,“可能是因为世人都知道他们正在策划什么”,以及,他们还有其他入侵日期的情报。