在整个自然界中，雄性孕育后代是一种极其罕见的现象。目前已知的雄性怀孕生育后代的物种只有海龙科（(包括海马、风笛鱼和海龙在内的鱼类)）。

但一直以来，雄性是否也能分担孕育后代的重担成为萦绕在人类脑海中的疑问。而最近，中国科学家就成功让雄性老鼠怀孕并顺利诞下后代，打破了自然界的规律。

研究人员表示，他们受到雄性海马怀孕的启发，想看看胚胎能否在“雄性子宫”中存活。于是他们选择了一些Lewis大鼠作为研究对象。

在实验过程中，研究人员将一只雌性大鼠和一只雄性大鼠背靠背连接在一起，即成为一个连体儿，使它们能够共享血液。然后将另一只雌性大鼠的子宫移植到连体雄性大鼠体内。最后研究团队将发育初始胚胎植入到雄性子宫内，以及与雄性相连的雌性大鼠的原生子宫。

而之所以将两只老鼠变成连体儿，是为了让雄性大鼠体内的胚胎也可以在共享的“妊娠血液”下发育。

为了提高试验的成功率，研究团队总共纳入了46对雌性连体大鼠，另外共有562个胚胎被移植到雌性体内，280个胚胎被移植到雄性体内。

经过21.5天的妊娠期后，研究人员发现，雌性大鼠的子宫中有169个胚胎发育正常，而雄性大鼠的子宫中只有27个胚胎发育正常。

最终通过剖腹产，雄性大鼠成功产下10只发育良好的幼崽，并具备了“功能性繁殖能力”。根据组织学检查，这些幼犬的心、肺、肝、肾、脑、睾丸、卵巢或子宫也没有明显的异常。

不过在对雄性大鼠进行剖腹产手术时，研究人员也发现了一些非正常死亡的胎儿，这是雌性大鼠体内胎儿没有出现的现象。这些死亡的胎儿在形态和颜色上与正常胎儿不同，它们伴有胎盘萎缩或肿胀。

作者在论文中写道:“据我们所知，雄性哺乳动物从未有过报告怀孕的先例……这项实验可能对生殖生物学产生深远影响。”

“在这项研究中，我们在雄鼠身上构建了一个怀孕模型，发现在与雌鼠相连的雄鼠移植的子宫中，暴露在怀孕雌鼠的血液中，移植的胚胎能够发育成成年鼠。”

该研究结果发表在bioRxiv.org上。