台湾各县市15日开始对75岁以上长者全面接种日本捐赠的英国阿斯利康疫苗，但在短短几天内却出现27例猝死事件。这种死亡率偏高的现象，引起岛内恐慌。

台防疫指挥中心17日公布当天新增本土病例175例，新增病例中有19例死亡。据中时电子报报道，15日起岛内开放长者接种英国疫苗，截至17日已有27人在接种后猝死。新竹县一名97岁老妇人16日上午接种疫苗，返家休息两个多小时后昏迷，消防局到场时她已无生命迹象。新竹市一名97岁老翁接种疫苗后，隔天晚上出现发烧不适症状后送医，结果突然不治。他们也是接种阿斯利康疫苗后猝死者中年龄最大者。此外，台中有多名长者在接种疫苗后返家猝死。台中市长卢秀燕说，卫生局将协助家属提出预防接种受害救济申请，如确定因预防接种致死，最高将给付600万元新台币救济金。

台防疫指挥中心发言人庄人祥称，死亡病例绝大多数为长者且有慢性疾病。台“三军总医院”医师朱柏龄认为应尽快查明猝死原因。长庚大学新兴病毒感染研究中心教授施信如分析称，目前阿斯利康疫苗最常见的血栓问题不会在那么短时间就造成猝死，而是会慢慢出现。当局不要再推说患者有慢性病史，现有接种对象包括80岁以上老人及洗肾患者等，本来慢性病就是常态。

猝死事件频发让一些人打了退堂鼓。台南市新生里190多名老人符合接种资格，但有20人因担心可能引发的副作用，不愿意接种。高雄市估计有3000名老人最后选择不接种疫苗，17日原本排定34处接种站也减少7处，最大的高雄巨蛋接种站已经撤除，“似出现缓打潮”。对此，防疫指挥官陈时中称，根据资料是有一定的死亡数，但仍是利大于弊，因此还是建议民众接种。联合新闻网17日评论称，接种阿斯利康疫苗此前出现血栓现象，一些地区因此停止接种，但台湾因为疫苗严重不足，只能把它列为接种主力。

另一方面，台湾自产疫苗陷入“认证困境”。据《联合报》17日报道，台“食药署”公布的自产疫苗EUA（紧急授权）审查标准，明定以3月第一批接种英国阿斯利康疫苗的200名台湾人的免疫原性结果作为对照组，以“免疫桥接”方式衡量其产生的免疫原性。早在高端疫苗二期解盲前，参与审查EUA的财团法人医药品查验中心就致函美国食品药品监督管理局（FDA），询问其对以“免疫桥接”方案替代三期临床试验方案的看法，或是否能为台湾公开背书。但美国FDA回函称，“很遗憾，食品药品监督管理局仍在讨论免疫桥接的方法，目前尚不可能有正式立场”。有知情人士分析称，这形同打脸“免疫桥接”方案，意味着单剂价格高达881元新台币的台湾自产高端疫苗已经没有获得国际认证的可能性。与此同时，民进党当局持续抹黑大陆疫苗，对台湾民间购买上海复星医药集团参与研发和代理的德国BNT疫苗也是百般阻挠。台湾淡江大学中国大陆研究所荣誉教授赵春山17日撰文称，疫情当下，民众关切的只是能否拿到疫苗，且只要经过国际安全认证，没有人在意疫苗来自何方。他说，两岸未能借疫情合作恢复协商，令人感到相当遗憾，“我们更担心，在有心人士的刻意炒作下，新冠病毒已转变为政治病毒”。