报道截图

据美国“防务新闻网站5日报道，美国空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）表示，为应对迅速现代化的中国军队，该部门迫切需要淘汰过时的飞机，以便专注于发展现代飞机。

报道称，在周六举行的里根国防论坛上，肯德尔以MQ-9“收割者”无人机、C-130“大力神”运输机和A-10攻击机等美军现役军机为例，称“如果它威胁不到中国，我们要它有何用？”

肯德尔声称，中国军队现代化集中在如何击败美国的高价值资产上，现在美国必须对此作出回应，但是，美国空军机队的平均年龄在30年左右，这是“阻碍空军前进的锚”。

肯德尔说，该部门长期以来一直在寻求让这些“废铁”退休，但却遭遇了来自国会议员的抵制，因为他们不希望利于自己所在州就业情况的军购项目被抛弃。

资料图（视觉中国）

报道称，肯德尔的观点得到了美国空军高级军官的赞同。在上周六接受《国防新闻》采访时，美国空军参谋长布朗（Charles Q. Brown）强调了让一些旧飞机退役的重要性，这样美国空军就可以引进更多F-35战机和其他更新的飞机。

“防务新闻”网站称，20年来，美国空军主要在中东宽松的环境中运作，不必担心拥有先进防空系统的对手。但在与拥有能够阻止美军进入其领空的重要武器的对手发生冲突时，这种情况将发生改变。

布朗称，可能不太适合竞争更激烈环境的飞机，包括某些战斗机、侦察机、负责指挥和控制的飞机，或者那些更老旧或维持成本较高的飞机，可以考虑退役。

人民视觉

布朗表示，如果美国国会不允许这样的“退休”，将增加空军面临高端冲突的风险。他称：“我们将没有能力应对未来的任何危机和意外事件。我很担忧，如果我们不（改变），固守过去，我们将失去国家安全的方方面面。”