不到一个月的时间内，中日女排两度交锋，结果却截然不同。本月初的奥运测试赛上还横扫对手的中国队，在昨日于意大利举行的世界女排联赛次轮比赛中，以13比25、19比25和17比25连丢三局不敌日本队，遭遇了近年来少有的溃败。

从大胜到溃败，并非源于中国女排在短时间内状态急剧下滑，而是主教练郎平的阵容实验——今年的世界女排联赛长达五周，为锻炼队伍，郎平在赛事首阶段并未带上朱婷、袁心玥、丁霞等主力球员。首战3比1逆转韩国队时，中国队尚有张常宁这一绝对主力压阵，而此役面对日本队，郎平甚至直接将上轮独砍23分的她按在了替补席上，只在首局末段零星安排了些时间出场。眼见张常宁状态平平，郎平索性将她彻底雪藏，不再派其上场。

与阵容残缺又无主心骨的中国女排相比，日本队几乎拿出了最强班底，石川真佑、岛村春世、小幡真子等绝对主力悉数登场，得以取胜在情理之中。赛前，或许很少有人会预料到，中国女排此番迎战日本队会输得如此彻底。郎平之所以选择在第一阶段只带上个别主力，为的就是“以老带新”，考察并充分锻炼阵中年轻球员。正如郎平所言，此举的目的并不仅仅是为了东京奥运会，而是站在更宏观的视角，实现队伍的新老接替，保证中国女排能在更远的未来仍能保持旺盛的生命力与竞争力，“新老交替这一方面我们要衔接好，我们也希望新人在重要比赛之前能有一些国际比赛的锻炼。”

从前两战的过程来看，中国女排这套配合略显生疏的替补阵容亮点并不算多。首战对阵韩国女排，中国队的意外收获来自于压哨被选入本次赛事名单的接应栗垚，以及福建队的副攻郑益昕。前者是郎平执教广东恒大女排时重点培养的新人，却始终未能入选国字号名单，而郑益昕虽曾随中国女排夺得2018年亚洲杯、2019年世界杯冠军，但随后逐渐淡出国家队。遗憾的是，上一场多次在关键时刻为中国女排稳定局势的她俩，昨日面对日本队时却表现失常。打满全场的栗垚16次扣球仅5次转化为得分，效率低下，而首发登场的郑益昕在首局6次扣球仅一次得手，倒是送出两次失误，后两局则索性在板凳上度过。与发挥不够稳定的郑益昕与栗垚不同，老队员刘晓彤连续两战都状态低迷，这位里约奥运会冠军队成员看起来距离东京已越来越远。

与上个奥运周期相比，如今的中国女排在替补阵容上存在明显短板，这一问题在本次世界女排联赛中暴露得淋漓尽致。即便是替补对阵日本队主力，中国女排像如今这般连续三局均未达到20分的表现放在里约奥运会的周期里，依然是难以想象的。这也就是为何比赛全程，场边的郎平始终神色凝重。这样的场景，原本或许并不会发生在这样一场胜负无关痛痒的比赛之中。

从客观情况而言，中国女排的本次世界联赛之旅并不轻松——从中国出发到抵达赛地意大利里米尼，姑娘们在航班与大巴上总共经历了25个小时的漫长旅途；6小时时差以及全新阵容带来的生疏感，无疑会对球员的发挥造成影响。不过，同样来自亚洲的日韩等对手也面临着同样境遇。更何况，中国女排在轮换阵容上显而易见的短板，并不是状态好了就能改变的。对于郎平来说，当下唯一能做的，也只有尽可能让年轻队员在实战中积累经验。

根据赛程，中国女排在东京奥运会上将在八天内与同组的土耳其、美国、俄罗斯、意大利、阿根廷进行五场较量。密集的赛程之下，强势的轮换阵容能为主力争取更多休整时间，在主力状态不佳时也能提供更多帮助。某种程度而言，轮换阵容的状态同样将对中国女排的卫冕之路产生不可忽视的影响。

今晚，中国女排将迎战另一亚洲对手泰国队，赢面较大。随着比赛不断深入，朱婷、袁心玥等主力将陆续回归队伍，届时外界将再度见识到中国队的最强阵容。