援引英国《镜报》网站7月6日报道，尽管英国“护卫者”号护卫舰在黑海的行动遭到俄罗斯的强力回应，但英国外交大臣拉布仍然表示，英国“伊丽莎白女王”号航母编队今年还将如期前往南海。

报道称，拉布当天出席了下议院外交事务委员会的听证会。他在会上坚持为英国海军“护卫者”号驱逐舰闯入黑海辩护，坚称英军前往黑海是为了“显示信心”，而不是与俄罗斯“对抗”。

6月23日，俄罗斯在黑海水域发现闯入的英舰“护卫者”号，在口头警告无效后，俄军出动大批舰机，先后采取警告射击、往军舰航向投射炸弹等警告动作。事后，英国曾试图给自己找台阶，声称俄方只是在进行“海上射击演习”，不料，又遭到俄罗斯发布视频“啪啪打脸”。

在黑海遭遇俄军舰和战机骚扰后，英国军舰在争议水域的行动备受关注。在听证会上，拉布再度反驳俄罗斯的说法完全是“无稽之谈”，是在散布虚假信息。拉布称，英国军舰号在黑海航行时，选择的是最短最直接的路线，是“国际公认的海上航路”。“根据国际法，我们完全有权利在乌克兰水域无害航行。”

目前英国“伊丽莎白女王”号航母编队已经穿越苏伊士运河，首次抵达印太地区。按照英国海军之前公布的计划，它将在南海“向中国展示力量”。英国舆论此前猜测，“护卫者”号在黑海碰的一鼻子灰，可能会影响其后续计划。但拉布在听证会上否定了这种猜测。他强调：“将英舰派往克里米亚近海，是英国海军合法航行的权利，从乌克兰水域到南中国海，我们都有权这样做。”他认为，这将是英国展示国防能力的绝佳机会，也是向世界展示“英国仍然是全球大国”的重要窗口。拉布同时表示，英国将以自信而非对抗的方式，派航母编队前往南海。他希望区域有关国家“不必为此紧张或焦虑”。

据悉，“伊丽莎白女王”号航空母舰是英国皇家海军有史以来最大的战舰，其首次使用燃气轮机和全电驱动，正逐步取代以反潜作战为主要任务、只能搭载有限数量舰载机的“无敌”号航空母舰，成为英国未来的远洋主力。

英国该型航母计划建造两艘，总造价约五十亿美元，首舰“伊丽莎白女王”号于2009年7月7日开工，2014年7月4日下水，2017年12月7日服役，是英国皇家海军第二艘取名为“伊丽莎白女王”号的军舰。

针对英国航母的全球部署行动，外交部发言人汪文斌此前曾回应说，中方希望域外国家尊重地区国家维护和平稳定、促进发展合作的意愿，不要采取使局势复杂化的举动。